Zwitserw Katwijk: Gapers op het strand

vrijdag 16 april 2021

Gapers op het strand

KATWIJK - Door de noordwesterstorm is er van alles en nog wat op het strand aangespoeld, zoals Amerikaanse mesheften, zee- en slangsterren en ook heel veel strandgapers. De strandgaper is een tweekleppig weekdier behorend tot de familie van de Gapers. De stevige schelpen van de strandgaper zijn de grootste die op de Nederlandse stranden te vinden zijn. De strandgaper leeft in het zand van ondiep water en heeft kleppen die niet helemaal sluiten: ze 'gapen'. Daaraan heeft dit weekdier ook zijn naam te danken.

Via de kleppen die niet helemaal sluiten kan het dier de sifon buiten de schelp brengen. Het weekdier houdt via deze in- en uitstroombuis (sifon) contact met het zeewater en haalt het voedsel op uit het water en scheidt het zijn uitwerpselen uit. Bij de strandgaper kan de sifon wel 20 cm lang worden. Oudere strandgapers graven zich steeds dieper in. Een strandgaper van tien jaar oud kan wel op 40 cm diepte ingegraven zitten. Losgewoelde schelpen kunnen zich niet opnieuw ingraven en sterven na enige tijd.